Yann Cucherat, Hugo Lloris et AliTraoré sur le podium

Lauréat ex-aequo avec Benzema l'an passé, le gymnaste lyonnais a cette année devancé Hugo Lloris et Ali Traoré au palmarès.

Il y a un an, Yann Cucherat en était resté comme deux ronds de flan. « Une surprise totale ! » Lui le gymnaste, n'en revenait pas d'avoir été désigné sportif lyonnais de l'année 2008 à égalité avec Karim Benzema. Le Lyonnais n'était pas plus confiant hier soir au Transbordeur à Villeurbanne où il a finalement reçu des mains de Gérard Collomb son deuxième Lion d'or de suite (1) devant 800 spectateurs.

« Je n'ai pensé que c'était possible que lorsque Hugo Lloris (OL) est monté chercher le Lion d'argent… » Auparavant, le pivot de l'Asvel, championne de France de Pro A 2009, et de l'équipe de France avait déplié son « double mètre zéro six » pour monter chercher le Lion de Bronze qui va bien à ses mains d'argent.

Cette nouvelle distinction récompense les deux médailles du « gym » aux championnats d'Europe (l'or aux barres parallèles, l'argent à la barre fixe), un an après sa grande déception olympique à Pékin (8e aux barres fixes). Elle consacre aussi et peut-être surtout sa permanence au plus haut niveau depuis une décennie. Avant de connaître le grand bonheur à Milan en avril dernier en triomphant de son vieux rival Mitja Petkovsek, il avait tout connu et presque tout obtenu : quatre finales olympiques dont trois en individuel sur trois olympiades, deux médailles mondiales, cinq autres médailles européennes, dix victoires en coupe du monde. Ne manque plus qu'une médaille olympique à Londres en 2012 pour boucler la boucle.

Avec cette élection, il bouscule l'ordre établi depuis la création des Lions du sport en 2004. L'or n'avait jamais échappé aux footballeurs lyonnais (Coupet deux fois, Juninho, Malouda et Benzema) qui ne laissaient pas non plus filer le titre de champion lors de ces années-là. Mais le public a préféré le champion d'Europe au successeur de Grégory Coupet dans les cages de l'OL, sauveur des Bleus (8 sélections) en qualification pour la Coupe du monde. C'est dire…

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